新娘。阿瑟只是它的管家。阿瑟從來都只是它的管家。別信他的懺悔，他愛你——”
句子在這里斷了。
最后幾個(gè)字母被一道斜線用力劃掉，像是有人在那行字寫完之前就搶走了她的手?；蛘撸瑩屪吡怂纳眢w。
我合上日記，深吸一口氣，手指冰涼。
七年換一具身體。伊莎貝拉死于1873年，正好是七乘以十二——不，十三年，換十二任寄主。為什么是十二任？
因?yàn)橛行┘闹鳑]能撐過七年。
第一位墜馬。第二位落水。第三位發(fā)瘋。她們不是意外，伊莎貝拉在挑選——她在找一個(gè)合適的身體，那些不夠聽話的、無法承受寄生的、過早崩壞的，會(huì)被她提前處理掉，偽裝成事故，然后換成下一個(gè)。
而阿瑟。阿瑟從一開始就是她的傀儡，是她的人類管家，負(fù)責(zé)把一任又一任的新娘領(lǐng)進(jìn)這扇門。
他說“快跑”的時(shí)候，眼睛里的淚是真的。
但他的手從來沒有阻止過任何一件事。
搖籃曲停了。
我抬起頭，燭火映出門口一個(gè)佝僂的身影。霍夫曼站在那里，歪著頭，嘴角掛著一絲唾液。月光從他背后照進(jìn)來，把他的影子投在地上，像一株從腳底長(zhǎng)出來的黑色植物。
“找到日記了嗎？”他問，聲音很輕，像在哄孩子睡覺，“伊莎貝拉夫人讓我告訴你，她當(dāng)年也讀過的。她還讓我轉(zhuǎn)達(dá)，不必?fù)?dān)心?！?br>他往前邁了一步，脖子上的蝴蝶結(jié)烙印在燭火下反射著微弱的金光。
“她說，你已經(jīng)喝下那杯紅茶了。你的身體已經(jīng)是她的了?！?br>他又邁了一步，眼睛開始泛出淡金色的光，瞳孔里有什么東西在游動(dòng)。
“就像我一樣。”
石室里彌漫起濃烈的鳶尾花香，七顆心臟在玻璃罐中同時(shí)膨脹了一下，持續(xù)的時(shí)間正好是一次心跳。然后，它們開始緩慢地轉(zhuǎn)動(dòng)方向，每一顆都朝向我，像七個(gè)正在睜開眼睛的瞳孔。
我攥緊日記本，在它們徹底轉(zhuǎn)過來之前做了一件事。
我把日記翻到最后一頁(yè)，對(duì)準(zhǔn)燭火，燒掉了那個(gè)被劃掉的句子的后半段。紙頁(yè)燃起的瞬間，墻上的十二幅肖像畫同時(shí)發(fā)出了一聲低沉的嗚咽。
霍夫曼的笑容僵住了。
“你燒了什么？”他問，聲音里第一次出現(xiàn)了某種不屬于管家的情緒——像是一絲不屬于他的恐懼。
我沒回答。我把燃燒的日記本扔向那面肖像墻，火焰舔上畫框，畫中的十二位新娘同時(shí)睜開了眼睛。
她們的眼睛是金色的。
但眼角落下來的，是黑色的眼淚。
霍夫曼發(fā)出一聲尖叫——那是一個(gè)老人不該有的聲音，尖銳、破碎，像同時(shí)被七個(gè)喉嚨撕裂。走廊里傳來急促的腳步聲，有人——不，有什么東西正從樓上沖下來，速度很快，腳步很重。
那是阿瑟的身體。
但操控它的，已經(jīng)不再是阿瑟了。
我抓起地上的燭臺(tái)，沖向房間另一端的墻壁，用肩膀撞開一扇我從一開始就看見的暗門——那扇門藏在一幅大型掛毯后面，掛毯上繡的是荊棘叢中的鳶尾花。
門開了。
門后面是一條暗道，黑暗中什么也看不見，但有風(fēng)從深處吹來，帶著泥土和樹根的氣味。不是花香。是真正的、新鮮的、活著的土地的氣息。
我鉆進(jìn)暗道，身后傳來門被整個(gè)撕碎的聲音。
我不回頭。
——但我聽見她在笑。
第三章
暗道里沒有光。
我跑了大概兩百步，腳下的觸感從石磚變成夯土，空氣里的霉味越來越重，溫度卻在一點(diǎn)點(diǎn)升高。這不正?！叵聭?yīng)該越來越冷才對(duì)。我把手伸向前方，指尖碰到一堵粗糙的墻面，墻面是溫的，像發(fā)燒病人的額頭。
有光。
不是燭火，不是月光，是一種淡金色的、脈動(dòng)的光，從墻壁里面透出來，像巖漿，又像血管。借著這點(diǎn)光，我看見自己正站在一條岔路口。左邊那條路向上延伸，隱約能聽到風(fēng)聲。右邊那條路往下走，金色光源越來越密集，墻面上爬滿了蛛網(wǎng)一樣的根系。
我選了左邊。
剛邁出三步，腳踝就被什么東西纏住了。低頭一看，是一根藤蔓——不，不是藤蔓，是頭發(fā)。一大束從墻壁縫隙里鉆出來的