第一章劊子手
趙鐵頭在菜市**劊子手，已經(jīng)做了三十年。
三十年間，他砍過(guò)的人頭，少說(shuō)也有三百顆。剛開(kāi)始做這行的時(shí)候，他還會(huì)做噩夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)那些被他砍了頭的人站在他床前，用沒(méi)有頭的脖子對(duì)著他，血從腔子里噴出來(lái)，染紅了他的被褥，把他從睡夢(mèng)中嚇醒，渾身冷汗，心跳如鼓。那時(shí)候他年輕，二十出頭，剛繼承父親的衣缽，手生的很，一刀下去常?？巢粩?，犯人疼得慘叫，他嚇得手軟，最后還是旁邊的師爺按住犯人的肩膀，他才咬牙補(bǔ)了一刀。
后來(lái)做得多了，也就麻木了。人頭不過(guò)是南瓜，刀落，瓜滾，完事。他練出了一身好刀法，手穩(wěn)，刀快，一刀下去，人頭落地，犯人根本感覺(jué)不到疼——至少他是這么告訴自己的。刑部的大人們都說(shuō)，趙鐵頭的刀法，已經(jīng)臻于化境，堪比古時(shí)的干將莫邪，是京城第一刀。
但只有趙鐵頭自己知道，這三十年來(lái)，有一樣?xùn)|西，一直在看著他。
那就是菜市口刑場(chǎng)角落里那株野生葵花。
那株葵花不知道從什么時(shí)候就長(zhǎng)在那里了，至少三十年前趙鐵頭第一次上刑場(chǎng)的時(shí)候，它就在了。它長(zhǎng)在刑場(chǎng)西北角的一堆亂石后面，那些亂石是當(dāng)年修建刑場(chǎng)時(shí)堆在那里的，風(fēng)吹日曬，長(zhǎng)滿了青苔?？ǖ那o稈粗壯得不像野生的，足有兒臂粗細(xì)，表皮呈現(xiàn)出一種詭異的暗紫色，上面布滿了瘤狀的突起，像是一條條盤繞的小蛇。
花盤巨大，直徑足有面盆大小，但從來(lái)不向太陽(yáng)——它總是面向刑場(chǎng)中央，面向那塊被鮮血浸透的斬首石?；ūP上的葵花籽排列得密密麻麻，紋路盤繞，隱隱約約有圖案浮現(xiàn)，像是一張張扭曲的人臉。
但從來(lái)沒(méi)有人注意過(guò)它——菜市口是**的地方，每天人來(lái)人往，哭喊聲、叫罵聲、看熱鬧的喧鬧聲響成一片，誰(shuí)有閑心去看一株野花？
但趙鐵頭注意過(guò)。
那是他砍了第十顆人頭的時(shí)候。那天他砍的是一個(gè)江洋大盜，名叫李大刀，據(jù)說(shuō)殺了二十多條人命。李大刀被押上刑場(chǎng)的時(shí)候，面不改色，哈哈大笑，說(shuō)自己這輩子值了，殺一個(gè)夠本，殺兩個(gè)賺一個(gè)。趙鐵頭手起刀落，李大刀的人頭滾落在地，臉上的笑容還沒(méi)來(lái)得及收斂