半個時辰過去。

鐵鍋里的水變成了黑褐色。表面浮著一層雜質。藥材的苦味混著腥臭在屋里散開。

沈曼放下農業(yè)手冊，走到鍋邊。

“起針?！?br>
沈曼手指捏住針尾，手腕輕捻，七根銀針依次拔出。針尖發(fā)黑。這是毒素外排的正?，F(xiàn)象。

陸執(zhí)睜開眼睛。男人胸膛起伏，呼吸比之前順暢。原本煞白的面龐透出紅潤。

“水涼了，出來穿衣服?！鄙蚵雁y針扔進旁邊的酒精盤里清洗。

陸執(zhí)沒廢話，嘩啦一聲從水里站起。水珠順著肌肉紋理往下滾。男人扯過搭在椅背上的毛巾，胡亂擦了兩把，套上軍裝。

門外，劉國棟掐著表，聽見動靜推門進來。一進屋，劉國棟先捂鼻子。

“哎喲，這什么味兒！”

陸執(zhí)轉動右臂。肩膀的滯澀感沒了。日夜折磨陸執(zhí)的鉆心疼也退干凈了。

“好多了?！标憟?zhí)看向沈曼，語氣很穩(wěn)，“這半年，頭一次覺得肩膀是自己的?！?br>
劉國棟拍大腿：“太好了。小沈同志，你這手藝真行。說吧，要什么報酬？錢，票，還是回城指標？只要我能辦到，肯定不含糊?！?br>
沈曼把酒精盤收進挎包。

“回城指標不用了。我剛來，沒打算回去。”沈曼抬頭看著劉國棟，“要給的話，弄點全國糧票和肉票。快入冬了，再給我批十斤棉花?！?br>
空間里物資堆成山。明面上沈曼是個下鄉(xiāng)知青。手里得有過了明路的物資，免得惹人眼紅。

劉國棟答應下來：“這好辦。明天我就讓栓子給你送去?！?br>
陸執(zhí)站在旁邊，理了理領口。

“每隔三天來一次？”陸執(zhí)問。

“對。藥浴配針灸，堅持三個月。平時別提重物，別受涼?！鄙蚵称鹂姘?，往外走。

李栓子開車把沈曼送回知青點。

過了兩天。秋收進入尾聲。

這天中午，公社郵遞員騎著綠皮自行車，按響了車鈴。

“知青點，有信！”

周小梅跑出去拿，抱回來一摞報紙和兩封信。

“沈曼，有你的信，京市寄來的?！?br>
沈曼接過信封。上面沒有署名?？垂P跡是林婉的。

拆開信紙，里面只有幾句話。老兩口已經到了西北農場。安頓妥當，讓沈曼別掛念。信的末尾附了一張從報紙上剪下來的小塊報道。

沈曼展開那塊剪報。

標題醒目：***某干部涉嫌****。

正文寫著，趙某因****，收受賄賂及**資產，已被隔離**。案件正在審理。

沈曼把剪報折好，揣進兜里。

趙建國**了。

那本黑皮賬本起了作用。至于趙家被搬空的事，報紙上沒提。估計查抄的人進了趙家，看著空蕩蕩的屋子，也懵了。王翠花大概率還在滿大街喊抓鬼。

沒了趙建國撐腰，趙大寶的好日子到頭了。

傍晚下工，夕陽照在**灘上。

沈曼扛著鐵鍬往回走，老遠看見知青點院門口圍了一圈人。

人群中間蹲著個灰頭土臉的男人。男人穿著打補丁的藍布衣裳。頭發(fā)雜亂。腳上的破布鞋露出腳趾頭。

男人正抱著個缺口的搪瓷缸子，咕咚咕咚灌涼水。

林嬌嬌捂著鼻子站在三米開外：“這哪來的叫花子，臭死了?！?br>
男人抹了一把嘴。一抬頭，正好對上走過來的沈曼。

“曼曼！”

趙大寶扔了缸子，連滾帶爬的撲過來。眼淚鼻涕糊了一臉。

“曼曼，我可算找到你了。”

沈曼往旁邊側了一步，避開趙大寶的觸碰。鐵鍬往地上一杵，擋在兩人中間。

“趙大寶？你怎么搞成這副德行?！?br>
周圍的知青和社員都聽著。

趙大寶吸了吸鼻子，擺出深情的模樣。

“曼曼，京市出事了。我爸被人陷害，家里亂成一鍋粥。我本來能留在城里的，但我放心不下你。這窮鄉(xiāng)僻壤的，你一個女孩子怎么熬得住？我特意把下鄉(xiāng)名額改到了這里，就是為了來照顧你?！?br>
趙大寶這番話說的情真意切。以前的沈曼說不定真被感動了。現(xiàn)在的沈曼只覺得惡心。

趙家被抄，趙大寶失去了留城的資格。逃難就逃難，還非要找借口。

“照顧我？”沈曼上下打量趙大寶，“你連鞋都穿破了，拿什么照顧我？”

趙大寶臉一僵，趕緊補救：“我這是路上遭了賊！錢包和干糧都被偷了。曼曼，你帶飯了嗎？我三天沒吃頓飽飯了?！?br>
趙大寶的目光盯著沈曼手里的飯盒。

沈曼把飯盒往前一遞：“只有粗糧，吃嗎？”

“吃吃吃！”

趙大寶搶過去，掀開蓋子。里面是兩個硬邦邦的野菜窩頭。這是知青點灶房的伙食。吃著剌嗓子。

趙大寶咽了口唾沫，咬了一大口。

粗糙的纖維卡在嗓子眼。趙大寶噎的直翻白眼，捶著胸口咳嗽。

周小梅在旁邊笑出了聲：“喲，這城里來的大少爺，吃不慣咱們的憶苦飯啊?！?br>
趙大寶把窩頭咽下去，擠出笑容：“吃得慣，曼曼給的，我都愛吃?！?br>
沈曼沒理趙大寶，拎著鐵鍬進院。

夜里風刮的窗戶紙響。

知青點的人睡熟了。

沈曼躺在炕上，聽到外面?zhèn)鱽砬么奥暋?br>
“曼曼，曼曼你睡了嗎？”

趙大寶壓著嗓子在外面喊。

沈曼披上衣服，推開門。

趙大寶**手站在屋檐下，凍的哆嗦。

“有話說，有屁放。”沈曼靠著門框。

趙大寶湊近兩步，壓低聲音：“曼曼，我今天剛來，大隊還沒給我分口糧。我身上一分錢都沒了。沈伯伯走之前，肯定給你留了不少家底吧？你先拿點錢票出來，我去鎮(zhèn)上買點細糧，咱們倆搭伙過日子。以后我下地干活養(yǎng)你?！?br>
趙大寶心里盤算著騙財。

沈曼看著夜色，指了指后院。

“錢票我沒帶在身上，放屋里不安全?！?br>
趙大寶眼睛亮了：“那你藏哪了？”

“后院旱廁外頭，有堆廢磚頭。我把東西裝在鐵盒子里，壓在最底下那塊青磚下面了?！鄙蚵f，“你自己去拿吧。別弄出動靜?！?br>
“哎！還是曼曼聰明！”

趙大寶轉身輕手輕腳往后院走去。