姐妹重逢------------------------------------------，清脆，銳利，毫不掩飾地劃破了凝暉堂院中的寂靜。。水溫猶在指尖，心卻微微沉了沉。她看向錦繡，錦繡已迅速將銅盆端開(kāi)，垂手退到一旁，眼簾低垂，仿佛一尊沒(méi)有生命的擺設(shè)。“姑娘，”錦繡的聲音壓得極低，僅容玉嬈聽(tīng)見(jiàn)，“年貴人，是年羹堯大將軍的侄女，去年選秀入宮，初封即是貴人。性子……頗為爽利?！?“爽利”二字，她說(shuō)得輕微，卻自有意味。，站起身，整理了一下身上那件茜紅色的棉裙。裙擺有些褶皺，但此刻也顧不上了。她走到門(mén)邊，深吸一口氣，拉開(kāi)了房門(mén)。，雪已幾乎停了，只剩零星雪沫飄著。院門(mén)口站著幾個(gè)人。為首的是個(gè)穿玫瑰紫緙絲出風(fēng)毛旗裝的年輕女子，不過(guò)十七八歲年紀(jì)，生得明**人，肌膚勝雪，一雙鳳眼微微上挑，顧盼間流光溢彩。頭上簪著赤金點(diǎn)翠步搖，耳上墜著紅寶石墜子，在這雪**寒的庭院里，亮得有些刺眼。這便是年貴人了。，一個(gè)捧著暖手爐，一個(gè)提著精巧的食盒，俱是低眉順眼。，在玉嬈拉**門(mén)的那一刻，就精準(zhǔn)地鎖定了她。那目光帶著毫不掩飾的審視，從玉嬈的發(fā)髻看到鞋尖，尤其在玉嬈身上那件半新不舊、顏色已不算頂鮮亮的茜紅棉裙上停留了一瞬，嘴角便勾起一抹似笑非笑的弧度?！皢?，這位便是甄姑娘吧？”年素言開(kāi)口，聲音依舊嬌脆，卻少了方才在院外的那份刻意拔高，多了幾分漫不經(jīng)心的味道。“果然好模樣，瞧著就讓人心疼。難怪貴妃娘娘心心念念，一定要接進(jìn)宮來(lái)作伴呢。”，腳步輕盈地踏進(jìn)院子，走到那株覆雪的老梅樹(shù)下，伸出戴著翡翠戒指的手指，隨意撥弄了一下枝頭的雪?！斑@凝暉堂雖說(shuō)偏了些，景致倒還清幽。妹妹初來(lái)乍到，住這兒靜靜心，也好。”她轉(zhuǎn)過(guò)身，目光重新落在玉嬈臉上，笑意更深，眼底卻沒(méi)什么溫度，“只是這屋里陳設(shè)未免太簡(jiǎn)素了些，怕是委屈了妹妹。我那兒還有些用不著的錦緞擺設(shè)，回頭讓人給妹妹送些來(lái)，好歹添點(diǎn)顏色?！?，看似關(guān)切，實(shí)則機(jī)鋒暗藏。點(diǎn)明玉嬈是“接進(jìn)宮”，非正選秀女；強(qiáng)調(diào)凝暉堂“偏”，暗示玉嬈在姐姐心中地位不過(guò)如此；又說(shuō)“簡(jiǎn)素委屈”，更是直指甄嬛待妹不甚周到。。母親臨別前的淚眼，一路行來(lái)的忐忑，面對(duì)這深宮巨壁的渺小感，此刻都化作了胸腔里一股沉郁的氣息。但她想起母親的話，想起姐姐可能的處境，更想起方才一路所見(jiàn)那森嚴(yán)到極致的規(guī)矩。，避開(kāi)年素言那過(guò)于明亮的審視目光，規(guī)規(guī)矩矩地福身行禮，聲音清晰平穩(wěn)：“民女甄玉嬈，給年貴人請(qǐng)安。貴人金安?！保藨B(tài)恭順，挑不出一絲錯(cuò)處。卻也沒(méi)接年素言那些綿里藏針的話頭。，似乎有些意外。她原以為，這剛從宮外進(jìn)來(lái)、據(jù)說(shuō)家里還敗落了的甄家二小姐，不是畏畏縮縮，便是急于攀附，或是受不得激言語(yǔ)頂撞。卻沒(méi)料到是這般不卑不亢、油鹽不進(jìn)的模樣?！懊妹每煺?qǐng)起?！蹦晁匮蕴摲隽艘幌?，臉上的笑容淡了些，多了幾分探究，“都是自家姐妹，何必如此多禮。我住在西邊的儲(chǔ)秀宮，離這兒不遠(yuǎn)，妹妹日后若是悶了，或是缺了什么短了什么，盡管遣人來(lái)告訴我一聲?！彼f(shuō)著，目光似有似無(wú)地掃過(guò)垂手立在門(mén)邊的錦繡，“貴妃娘娘掌管六宮，事務(wù)繁忙，怕是難免有顧不到的時(shí)候。咱們做妹妹的，理當(dāng)互相照應(yīng)才是?！?br>這話就更直白了，幾乎是在明示甄嬛靠不住，讓她有事找自己。
玉嬈直起身，依舊垂著眼，語(yǔ)氣恭敬卻疏離：“貴人厚愛(ài)，玉嬈心領(lǐng)。長(zhǎng)姐如母，姐姐既接玉嬈入宮，必會(huì)妥善安排。玉嬈初入宮闈，不懂規(guī)矩，不敢隨意叨擾各位姐姐，唯愿靜守本分，不給姐姐添煩，已是萬(wàn)幸。”
一番話，既抬高了甄嬛，又?jǐn)[明了自己謹(jǐn)小慎微、不欲生事的態(tài)度，將年素言若有若無(wú)的拉攏和挑撥，輕輕擋了回去。
年素言臉上的笑容終于有些掛不住了。她盯著玉嬈低垂的、顯得格外柔順的側(cè)臉看了片刻，忽地輕笑一聲，那笑聲里聽(tīng)不出多少歡愉：“妹妹果然是好家教，好口齒。也罷，你今日剛來(lái)，想必也乏了，我就不多打擾了。”她示意了一下，身后提著食盒的宮女上前一步?！斑@是我小廚房做的幾樣點(diǎn)心，用的是關(guān)外進(jìn)的好奶油，妹妹嘗嘗，也算我一點(diǎn)心意?！?br>錦繡立刻上前，恭敬地接過(guò)食盒。
“多謝貴人賞賜。”玉嬈再次福身。
年素言不再多言，深深看了玉嬈一眼，轉(zhuǎn)身扶著宮女的手，款款向院外走去。那玫瑰紫的背影，在素雪庭院中，依舊鮮亮奪目，卻也透著一股難以親近的驕矜之氣。
直到那一行人的身影消失在院門(mén)外的游廊拐角，凝暉堂院中那令人窒息的壓迫感，才似乎隨著年素言的離開(kāi)，稍稍消散了一些。
錦繡提著食盒，默默退到玉嬈身側(cè)。
玉嬈仍站在房門(mén)口，望著空蕩蕩的院門(mén)方向，袖中的手慢慢松開(kāi)，掌心竟有些濕冷。不是因?yàn)楹ε拢且环N高度戒備后驟然松弛的虛脫感。這入宮第一日，尚未見(jiàn)到姐姐，便已先領(lǐng)教了這后宮女子言語(yǔ)間的刀光劍影。
“姑娘，進(jìn)屋吧，外頭冷。”錦繡低聲道，語(yǔ)氣依舊平穩(wěn)。
玉嬈點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身回屋。錦繡將食盒放在桌上，并未打開(kāi)，又去將炭盆撥得更旺些，然后悄無(wú)聲息地退到一旁角落，垂手侍立，仿佛又變回了那個(gè)沒(méi)有存在感的影子。
屋里重歸寂靜，只有炭火偶爾的嗶剝聲。玉嬈重新在窗邊坐下，目光落在那食盒上。精致的紅木雕花食盒，扣著亮閃閃的銅鎖扣。年貴人的“心意”……
“錦繡，”玉嬈忽然開(kāi)口，聲音不大。
“奴婢在?！卞\繡立刻應(yīng)聲。
“年貴人……常來(lái)翊坤宮嗎？”
錦繡微微一頓，似乎在斟酌措辭：“回姑娘，年貴人圣眷正濃，性子活潑，各宮走動(dòng)算是頻繁的。來(lái)翊坤宮給貴妃娘娘請(qǐng)安，也是常例?！?她答得謹(jǐn)慎，只陳述事實(shí)，不加評(píng)判。
玉嬈不再追問(wèn)。她知道，從錦繡這里，恐怕問(wèn)不出更多了。這宮里的每個(gè)人，說(shuō)話都像隔著幾層紗。
時(shí)間在寂靜中緩慢流淌。有宮女送來(lái)午膳，四菜一湯，并一碗碧粳米飯，菜式精致，分量卻不多，溫度也剛好。錦繡伺候玉嬈用了，動(dòng)作輕巧熟練。用罷，又有人來(lái)撤下食具，全程無(wú)人多話，只有杯盤(pán)輕微的碰撞聲。
午后，天色更加陰沉，似乎又有下雪的跡象。玉嬈坐在窗邊，看著窗外那株老梅，枝頭的紅蕾在灰白天光下，像凝固的血點(diǎn)。她心里那點(diǎn)初入宮的茫然，漸漸被一種更清晰的認(rèn)知取代：這里不是一個(gè)家，甚至不是一個(gè)可以安心居住的院落。這是一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，一個(gè)每時(shí)每刻都需要繃緊神經(jīng)、揣度人心、衡量言辭的戰(zhàn)場(chǎng)。年貴人的到訪，只是第一聲遙遠(yuǎn)的號(hào)角。
不知過(guò)了多久，也許是一個(gè)時(shí)辰，也許更久，院門(mén)外再次傳來(lái)了腳步聲。
這一次的腳步聲，與年貴人那帶著刻意響動(dòng)的步伐不同，更輕，更穩(wěn)，也更……肅穆。不止一人，但行走間幾乎聽(tīng)不出雜音。
錦繡一直靜立的身影微微一動(dòng)，她側(cè)耳聽(tīng)了聽(tīng)，隨即快步走到門(mén)邊，將房門(mén)完全打開(kāi)，自己則退到門(mén)側(cè)，深深福下身去。
玉嬈的心跳，莫名漏了一拍。她站起身，望向門(mén)外。
游廊下，一行人正緩緩行來(lái)。為首的是個(gè)穿著深紫色宮裝、外罩石青色緙絲灰鼠披風(fēng)的女子。她身量高挑，步履沉穩(wěn)，頭上梳著繁復(fù)華麗的架子頭，正中簪一支赤金累絲鳳凰銜珠大簪，鳳口垂下的明珠隨著她的步伐輕輕搖曳，光華流轉(zhuǎn)。兩旁跟著四位宮女，兩位嬤嬤，俱是屏息凝神，姿態(tài)恭謹(jǐn)。
那女子走到院中，停下腳步，抬起頭，看向站在房門(mén)內(nèi)的玉嬈。
剎那間，時(shí)光仿佛凝固了。
玉嬈怔怔地望著那張臉。那是姐姐甄嬛的臉，卻又不是記憶中的模樣。記憶里的姐姐，眉目如畫(huà)，笑起來(lái)眼角彎彎，帶著甄家女兒特有的清婉溫柔。而眼前的女子，面容依舊美麗，甚至比記憶中更添了幾分逼人的明艷，可那眉眼間的神采卻截然不同了。那雙曾經(jīng)盛滿笑意和靈動(dòng)的眼睛，如今深邃得像兩泓不見(jiàn)底的寒潭，眼尾微微上揚(yáng)，不笑時(shí)自帶三分威儀，看人時(shí)目光沉靜，卻仿佛能穿透皮囊，直抵心底。她的肌膚依舊白皙，卻是一種缺少血色的、玉石般的冷白。唇上點(diǎn)了正紅色的口脂，鮮**滴，與眸中的沉冷形成鮮明的對(duì)比。
這就是如今的熹貴妃，甄嬛。
她就那樣靜靜地站在覆雪的庭院中，身后是沉默的隨從，身前是局促不安的妹妹。雪沫子又開(kāi)始零星飄落，落在她的披風(fēng)肩頭，落在她烏黑的發(fā)髻上，她恍若未覺(jué)，只是看著玉嬈，目**雜難辨，有關(guān)切，有審視，有疲憊，還有一絲玉嬈看不懂的、深埋眼底的東西。
玉嬈喉嚨發(fā)緊，鼻尖涌上一陣酸楚。是姐姐，真的是姐姐?？蔀槭裁?，感覺(jué)那么遙遠(yuǎn)，那么陌生？
她張了張嘴，想喊一聲“姐姐”，聲音卻哽在喉嚨里，發(fā)不出來(lái)。腿有些發(fā)軟，幾乎是本能地，她向前邁了一步，想要像小時(shí)候那樣撲過(guò)去。
就在這時(shí)，甄嬛身后一位穿著藏青色比甲、面容嚴(yán)肅的嬤嬤，輕輕地、幾不可察地咳了一聲。
玉嬈的腳步僵住了。
甄嬛的眸光微微一閃，那深潭般的眼底似乎掠過(guò)一絲極淡的波瀾，但轉(zhuǎn)瞬即逝。她抬步，緩緩向房門(mén)走來(lái)。步履從容，披風(fēng)下擺拂過(guò)清掃干凈的石子路，沒(méi)有發(fā)出絲毫聲響。
她走到廊下，在玉嬈面前一步之遙處停下。
離得近了，玉嬈更能看清她臉上的細(xì)節(jié)。保養(yǎng)得極好，幾乎看不到皺紋，可眼角眉梢那份經(jīng)年沉淀下來(lái)的滄桑與疲憊，卻是脂粉掩蓋不住的。還有她身上那股淡淡的、清冷悠遠(yuǎn)的香氣，不是少女常用的花果甜香，而是某種更沉靜、更昂貴的木質(zhì)混合著藥草的氣息，帶著距離感。
“玉嬈?！闭鐙珠_(kāi)口了。聲音依舊清越，卻比記憶中低沉了些，也平穩(wěn)得多，聽(tīng)不出什么情緒?！奥飞峡蛇€順利？”
很平常的一句問(wèn)候，從她口中說(shuō)出來(lái)，卻帶著一種公式化的味道。
玉嬈的眼淚終于忍不住，涌了上來(lái)，在眼眶里打轉(zhuǎn)。她用力眨回去，垂下頭，規(guī)規(guī)矩矩地行下禮去，聲音帶著壓抑的哽咽：“民女甄玉嬈，給貴妃娘娘請(qǐng)安。娘娘萬(wàn)福金安。路上……順利?！?br>她用了“貴妃娘娘”，用了“民女”。
甄嬛靜靜地受了她這一禮，沒(méi)有立刻叫她起來(lái)。片刻沉默，只有雪落的聲音。然后，她才緩緩道：“起來(lái)吧。進(jìn)屋說(shuō)話?！?br>她率先走進(jìn)屋內(nèi)。隨行的宮女?huà)邒哂?xùn)練有素地留在了門(mén)外廊下，只有那位咳嗽的嬤嬤和另一個(gè)手捧黃楊木**的宮女跟了進(jìn)來(lái)。錦繡早已機(jī)靈地重新沏了熱茶奉上，然后也悄無(wú)聲息地退到了外間。
屋里，炭火正旺。甄嬛在首位坐下，解下了披風(fēng)，遞給旁邊的嬤嬤。她里面穿著一件絳紫色繡金線牡丹的常服，更顯雍容華貴。她端起茶盞，用蓋子輕輕撥了撥浮葉，卻沒(méi)有喝，目光落在依舊垂首站在一旁的玉嬈身上。
“坐吧?！彼疽饬艘幌孪率椎囊巫?。
玉嬈依言坐下，雙手緊緊交握著放在膝上，指尖冰涼。她偷偷抬眼，看向姐姐。甄嬛也正在看她，目光不再像剛才那般難以捉摸，多了幾分清晰的打量，以及一絲幾不可察的柔和。
“長(zhǎng)高了，也瘦了。”甄嬛輕輕嘆了口氣，那嘆息聲幾不可聞，“母親……身子可還好？珩兒呢？”
提到母親和侄兒，玉嬈的眼淚又差點(diǎn)決堤。她強(qiáng)忍著，低聲道：“母親身子尚可，只是憂思過(guò)甚，清減了許多。珩兒很乖，開(kāi)春就該啟蒙了?！?br>甄嬛點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉默了一會(huì)兒?！凹依锏氖拢叶贾?。委屈你們了?！彼恼Z(yǔ)氣依舊平淡，可玉嬈卻聽(tīng)出了那平淡底下壓抑著的沉重。
“姐姐才辛苦?！庇駤平K于抬起頭，淚眼朦朧地望向甄嬛，“我在外面，都聽(tīng)說(shuō)了……”
“聽(tīng)說(shuō)什么？”甄嬛打斷她，眸光倏地銳利起來(lái)，“聽(tīng)說(shuō)我如何復(fù)寵？如何與皇后、與華妃周旋？還是聽(tīng)說(shuō)，甄家如何倒的，父親如何死的？”
她的聲音并不高，甚至算得上平和，可那話語(yǔ)里的分量，卻讓玉嬈心頭一顫，剩下的話全都堵在了喉嚨里。
甄嬛看著妹妹瞬間蒼白下去的臉色，眼底那絲銳利慢慢化開(kāi)，又變回了深潭般的沉靜，甚至帶上了一點(diǎn)淡淡的疲憊?！坝駤?，”她放下茶盞，聲音低了下來(lái)，“這里不是甄府的后花園。有些事，聽(tīng)到了，也要當(dāng)做沒(méi)聽(tīng)到。有些話，想到了，也要當(dāng)做沒(méi)想到。你明白嗎？”
玉嬈怔怔地看著姐姐，看著她眼中那份與年齡不符的滄桑和洞明，看著她用那樣平靜的語(yǔ)氣，說(shuō)出如此冰冷的事實(shí)。
她忽然想起年貴人那句“貴妃娘娘事務(wù)繁忙”，想起這一路行來(lái)令人窒息的宮規(guī)森嚴(yán)，想起母親那句“永葆本心”……
在這里，本心究竟是什么？又該如何守？
“我……明白。”玉嬈聽(tīng)見(jiàn)自己干澀的聲音回答道。
甄嬛似乎想說(shuō)什么，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，最終卻只是又輕輕嘆了口氣。她轉(zhuǎn)向旁邊捧著木匣的宮女：“拿過(guò)來(lái)?！?br>宮女上前，將木匣呈上。甄嬛打開(kāi)，里面是幾件首飾，一對(duì)赤金鑲紅寶石石榴花耳墜，一支點(diǎn)翠蝴蝶簪，還有幾枚金戒指，并兩匹顏色鮮亮的錦緞。
“這些你先拿著用。衣衫首飾，日后慢慢再添置。這凝暉堂是偏了些，但清凈，也少是非。你先住著，缺什么，直接告訴錦繡，或者讓錦繡去回崔槿汐?！闭鐙謱⒛鞠煌七^(guò)來(lái)，“錦繡是我親自挑的，還算穩(wěn)妥，你盡可放心用?！?br>“謝謝姐姐?！庇駤频吐暤馈?br>“在這里，要叫‘娘娘’?！闭鐙旨m正她，語(yǔ)氣不容置疑，“尤其是在外人面前。”
玉嬈的心，又往下沉了沉。“是，娘娘?！?br>甄嬛看著她低眉順眼的樣子，眼底掠過(guò)一絲復(fù)雜難言的情緒，似有不忍，又似無(wú)奈。她站起身：“今**也累了，好生歇著。明日卯時(shí)三刻，隨我去景仁宮給皇后娘娘請(qǐng)安。規(guī)矩禮儀，錦繡會(huì)再提點(diǎn)你?！?br>她走到門(mén)邊，腳步頓了頓，沒(méi)有回頭，聲音卻比方才低沉柔和了些許，仿佛只是自言自語(yǔ)，又像是專(zhuān)門(mén)說(shuō)給玉嬈聽(tīng)：
“玉嬈，從今天起，忘掉你是甄家二小姐。在這里，你只是本宮的妹妹，新入宮的甄玉嬈。少看，少聽(tīng)，少說(shuō)，但心里，要明鏡似的亮?！?br>說(shuō)完，她披上嬤嬤遞來(lái)的披風(fēng)，不再停留，帶著人，**時(shí)一般，悄無(wú)聲息地離去了。
房門(mén)輕輕合上，隔絕了外面的一切。
玉嬈獨(dú)自坐在漸漸昏暗下來(lái)的屋子里，看著桌上那**珠光寶氣的首飾錦緞，又看看自己身上半舊的茜紅裙子，最后，目光落在窗外。
雪，又開(kāi)始下了。紛紛揚(yáng)揚(yáng)，將庭院、老梅、游廊，連同姐姐方才留下的腳印，都一點(diǎn)點(diǎn)覆蓋、抹平。
她緩緩抬起手，握住胸前那枚緊貼肌膚的蓮花玉佩。溫潤(rùn)的玉石，此刻也帶著寒意。
少看，少聽(tīng)，少說(shuō)，心里要明鏡似的亮。
姐姐的話，和母親“永葆本心”的囑托，在她腦海里反復(fù)回響，碰撞。
在這重重宮闈，漫天風(fēng)雪之中，她該何去何從？
炭盆里的火，噼啪一聲，爆開(kāi)一朵小小的燈花，隨即黯了下去。