起桌上的靈茶壺，給自己倒了一杯。
飲了一口后，她看向我。
“問道試感覺如何？”
“還好?！?br>“那就好?！?br>她說，語氣平淡得像在談論天氣。
趙執(zhí)事在座椅上坐下，從筆架上抽出一支黑銀配色的靈筆，在指間熟練地轉(zhuǎn)動著。
“你是準備回住處，還是回家？”
“回住處。”
“在外門雜院租的靜室？”
“嗯?！?br>“考內(nèi)門不容易?！?br>他說，手中的筆轉(zhuǎn)得更快了。
“尤其是考咱們天衡宗的內(nèi)門?！?br>我不知道該接什么話，只能點了點頭。
李執(zhí)事忽然開口。
“你每個七日，都去沈長老洞府幫忙做雜務？”
我全身的肌肉瞬間僵住了。
她怎么知道？
趙執(zhí)事也停下了轉(zhuǎn)筆的動作，看向李執(zhí)事。
李執(zhí)事的表情很自然，仿佛只是在詢問一件日常小事。
“……是的。”
我聽見自己的聲音干澀。
“主要幫忙做些什么？”
她繼續(xù)問，目光平靜地看著我。
“打掃洞府。”
到了這一步，已經(jīng)沒有隱瞞的必要了。
“哦。”
她點了點頭，又飲了一口靈茶。
“沈長老的洞府不算小，打掃起來，挺費工夫的吧?！?br>“還好?！?br>“做了多長時間了？”
“差不多七個月?！?br>值房里出現(xiàn)了短暫的沉默。
只有墻上的靈鐘，在規(guī)律地走動，發(fā)出“咔、咔”的輕響。
趙執(zhí)事將手中的靈筆放回筆架，站了起來。
“蘇穗，你先回去吧?！?br>“最終結(jié)果出來，宗門會統(tǒng)一通知?！?br>我如蒙大赦，轉(zhuǎn)身就要離開。
“等一下?！?br>李執(zhí)事叫住了我。
我回過頭。
她放下茶杯，走到我面前。
她的眼神銳利，仿佛要穿透我的皮膚，看清我最真實的想法。
“你知不知道，沈長老今天為什么堅持不來主持問道試？”
我搖了搖頭。
“因為他不想讓你為難，也不想讓自己為難?！?br>李執(zhí)事的聲音很清晰，每個字都敲打在我的耳膜上。
“他讓我和趙執(zhí)事來，是因為我們都是他帶過的弟子?！?br>“我們最清楚他的行事標準，也最明白他為人處世的原則?！?br>趙執(zhí)事皺了下眉，似乎想說什么。
“李執(zhí)事……”
李執(zhí)事沒有理會他，繼續(xù)看著我。
“沈長老的原則是，公事歸公事，親情歸親情。”
“所以，他從來不曾通過任何關(guān)系，安排親族進入內(nèi)門修行。”
“一個都沒有?！?br>我站在原地，感覺全身的血液都在一點點變冷。
“但你是第一個?！?br>李執(zhí)事說。
“第一個以親族身份，來報考他所在宗門內(nèi)門的考生。”
“所以他非常為難。”
“不收，家族人情上或許說不過去。”
“收了，就打破了他堅守了近三十年的規(guī)矩?！?br>“所以，他讓你每個七日去他洞府?！?br>趙執(zhí)事接過話，他的聲音比剛才低沉了一些。
“他想親眼看一看，你究竟是個什么樣的人。”
“是想踏踏實實修道，還是僅僅想借他這塊跳板。”
過去的那些七日清晨，一幕幕在我眼前閃過。
沈國棟匆匆離去的背影。
他偶爾投來的、含義不明的目光。
他說“好好備考”時的平淡語氣。
劉隨遞過來的、裝著六枚靈石的布袋。
所以，那不僅僅是勞務酬金。
那是一場持續(xù)七個月的、沉默的觀察？
一場關(guān)乎心性與動機的測試？
還是別的什么？
“你今**道試的表現(xiàn)，可圈可點?！?br>李執(zhí)事說。
“基礎(chǔ)術(shù)法問答比較扎實，表達也流暢。”
“初試一百四十五分，過了線?！?br>她停頓了一下。
“但你知道，第二組有個考生初試一百四十七分嗎？”
“還有一個，在外門時就有過執(zhí)事堂實修經(jīng)歷。”
我知道。
那張紙上，寫著。
“今年全宗通過大選招收的內(nèi)門名額，非常有限?！?br>趙執(zhí)事的聲音響起。
“我們這組，與第二組，最終可能各自只有一個錄取名額?！?br>我忽然明白了。
為什么要分成兩個組。
為什么要把我和其他高分考生分隔開。
為什么我的問道試順序被安排在第一組**位。
因為如果我被分到第二組，將不得不與那位一百四十七分的考生正面競爭。
而在第一組——
“第一組其他幾位考生，初試最高分是多少？