楔子 洛京殘碑
大胤天啟十七年冬，西市口刑場(chǎng)的血三日未凝。
新任兵部主事沈硯在卷宗閣最深的架前，指尖撫過(guò)那些蒙塵的牒文。忽然，一卷殘簡(jiǎn)從高處墜落，在他腳邊鋪開。是前朝《忠烈錄》的散頁(yè)，記載著“斷龍關(guān)三千七百人盡歿”的舊事，墨跡斑駁處，隱約有稚嫩刻痕：“阿箐不怕”。
窗外暮鼓沉沉，沈硯恍惚間聞見鐵銹與焦土的氣息——那是百年前的血，穿過(guò)時(shí)間，濺在今人的官袍上。
卷一 春深鎖宮門
第一折 簪
景和十三年的洛陽(yáng)，是潑在宣紙上的青綠山水。
城南沈家老宅的梨花開到第七日時(shí)，沈墨跪在祠堂接旨?；鹿偌饧?xì)的嗓音劃破晨霧：“敕授從八品校書郎，即日赴弘文館供職——”
青綬官牒沉甸甸壓在掌心。沈墨抬眼，看見祖父沈崇山立在祠堂陰影里，這位曾官至門下侍郎的老人，如今只剩嶙峋脊骨撐著舊官袍。他嘴唇翕動(dòng)，最終只吐出三個(gè)字：“要干凈?！?br>“孫兒明白?！鄙蚰凳?，額頭觸在冰冷的青磚上。沈家三代蟄伏，等的就是今日。自祖父卷入十年前“河朔案”罷官，沈家從朱門貴胄淪落到典當(dāng)度日，連老宅的滴水檐都朽壞了三處。
出祠堂時(shí)，妹妹沈箐躲在廊柱后探出頭。十五歲的少女已見清麗輪廓，眸子卻還留著稚氣：“哥，你真要去做官了？”
“嗯?！鄙蚰珡男渲腥〕瞿侵蹄y簪子，簪頭雕作木樨花形，花心嵌著米粒大的南珠——這是他替書肆抄了三個(gè)月《昭明文選》換來(lái)的，“及笄禮的簪子，先給你?！?br>沈箐接過(guò)去，對(duì)著天光轉(zhuǎn)。珠光映亮她臉頰：“真好看，哥，以后你當(dāng)了**，咱們?cè)谠豪锓N滿木樨好不好？”
“好?！鄙蚰嗨l(fā)頂，“種一院子，讓你秋日推窗都是甜香?！?br>午后，沈墨換上嶄新的青袍，佩上銅制魚符。臨出門前，他在祖父書房外駐足。門虛掩著，老人正對(duì)著墻上那幅《雪夜訪戴圖》出神——那是沈家鼎盛時(shí)，文淵閣大學(xué)士親贈(zèng)的墨寶，如今絹色已晦暗。
“祖父，孫兒去了?！?br>沈崇山?jīng)]有回頭，只對(duì)著畫中戴逵孤舟蓑笠的背影喃喃：“‘乘興而行，興盡而返，何必見戴？’可這世道，容不得人‘興盡而返’啊?！?br>沈墨不懂其中深意，只鄭重一揖。
弘文館在東宮西側(cè)，穿過(guò)三重宮門，喧囂漸遠(yuǎn)。引路的宦官碎步疾行，壓著嗓子說(shuō)：“沈校書，今日太子殿下在館內(nèi)與諸學(xué)士論《鹽鐵論》，您少說(shuō)話，多研墨便是?！?br>館內(nèi)檀香氤氳，太子蕭景琰踞坐主位，不過(guò)弱冠年紀(jì)，眉宇間已有憂色。下首坐著弘文館學(xué)士、國(guó)子監(jiān)博士，還有一位身著紫袍的老者——當(dāng)朝宰輔裴度。
“北境軍費(fèi)已占?xì)q入四成，再征鹽鐵稅，恐生民變?！碧訉⒉璞K擱在案上，聲如碎玉。
裴度捋須：“殿下仁心，然鎮(zhèn)北侯三十萬(wàn)邊軍，一日不可無(wú)糧草，去歲北狄犯邊七次，若無(wú)重兵……”
“若無(wú)重兵，北狄鐵騎旬日可抵洛水。”接話的是個(gè)戎裝將軍，面有風(fēng)霜色，“末將剛從云州回京，沿途所見，十室五空，百姓不是死于狄人刀下，就是亡于加賦?！?br>沈墨垂首研墨，余光瞥見太子攥緊了袖口，那雙手骨節(jié)分明，指甲修得整齊，虎口卻有薄繭——是常年習(xí)射留下的。
爭(zhēng)論持續(xù)到申時(shí)，散場(chǎng)時(shí)，太子忽然看向角落：“新來(lái)的校書郎？”
沈墨忙趨前跪拜。
“沈崇山是你祖父？”
“是?！?br>太子沉默片刻：“沈侍郎當(dāng)年在‘河朔案’中，為保十三名無(wú)辜官吏，自請(qǐng)罷官，你既入弘文館，當(dāng)知文脈不只在經(jīng)史，更在風(fēng)骨。”
這話如針，刺進(jìn)沈墨心里，他叩首：“臣謹(jǐn)記?！?br>出宮時(shí)已是掌燈時(shí)分，沈墨在承天門外遇見那位戎裝將軍，正獨(dú)自仰觀星象。
“將軍。”沈墨拱手。
將軍回禮，月光照亮他臉上疤痕——從眉骨斜貫至下頜，像大地裂痕：“某姓李，單名煥，云州防御副使，小兄弟是沈家人？”
“家祖沈崇山?！?br>李煥眼神微動(dòng)，從懷中取出一物，是半塊殘破玉璜，刻著云雷紋：“十年前河朔賑災(zāi)，某押送糧草遇伏，是沈侍郎率家丁死戰(zhàn)相救，這玉璜，是他當(dāng)時(shí)遺