死得最快。”
綠蕪被她這番話嚇著了，呆呆地看了她好一會兒，才低聲道：“小姐，您從前不是這樣的。”
蘇棠音笑了笑。從前，指原主。那個被庶姐頂了婚事、被父親當(dāng)累贅嫁出去、在花轎上咳到昏迷的可憐女孩。她不能替原主活著，但至少，她要替原主活下去。
御花園的茶棚搭在太液池邊上，碧紗棚頂，四面垂著淡紫色的紗幔。德妃柳如眉坐在棚內(nèi)，手邊一盞白瓷茶碗，身旁站著一個打扇的小宮女。
蘇棠音遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見那抹淡紫色，深吸一口氣，扶著綠蕪的胳膊，走進(jìn)紫藤花架投下的陰影里。她的腳步很慢，每走幾步就要停一停，讓呼吸平復(fù)。白色的披風(fēng)裹在她身上，風(fēng)一吹，顯出一把細(xì)得過分的腰。
“蘇妹妹！”
德妃的聲音從很遠(yuǎn)處就撲過來了，甜得像蜜里摻了油。她親自撩開紗幔走出來，繡著銀線海棠的裙擺在石徑上拖曳，三步并作兩步走到蘇棠音面前，伸手去捉她的手。
蘇棠音抬起眼，直視她的眼睛。
德妃的眼角微微彎著，嘴唇挑起恰到好處的弧度，眼底有光——暖洋洋的，像**。但她的心聲卻像一盆冰水兜頭澆下來——
禮部侍郎的女兒，再不受寵，她爹也管著今年春闈的考題。
快死的人了，趁她咽氣前把關(guān)系套牢。
等爹爹拿到考題，本宮就算在皇上面前失點寵，也有把柄攥在手里。
蘇棠音面上不動聲色，任由德妃握住她的手，只覺得那雙手的溫度比蛇還涼。
“妹妹的手怎么這樣冷？”德妃眉尖微蹙，回頭吩咐小宮女，“快去取本宮那件狐裘來，比妹妹身上這件厚實——”
“不必勞煩姐姐?！碧K棠音低頭，聲音怯怯的，“臣妾自幼體弱，御醫(yī)說……”
她沒說下去，恰到好處地咳了兩聲，絹帕捂住了嘴角。
德妃嘆了口氣，將她讓進(jìn)茶棚，親手斟了一杯熱茶推到她面前：“這是今年的雪頂含翠，御賜的，妹妹嘗嘗?！?br>蘇棠音端起茶盞，借著喝茶的動作掃了一眼周圍的擺設(shè)。茶壺一壺一杯，她這杯是單獨斟的，壺里倒給她之前沒有給別人倒過。但杯底有極細(xì)的白色沉淀——不是糖，糖會完全融化。這是藥粉。
她垂下眼，抬眸的那一瞬間，捕捉到了德妃心底最后一句還沒來得及收回去的話——
這絕子湯無色無味，太醫(yī)都驗不出來。喝了它，禮部侍郎就再沒別的女兒了。等爹爹拿到考題，本宮在后宮的位置就更穩(wěn)了。
蘇棠音輕輕吹了吹茶湯，將杯子送到唇邊，抿了一口，咽下去了。
然后她放下杯子，皺了皺眉，用很輕的聲音說：“姐姐，這茶……有點苦。”
德妃臉上的笑僵了一瞬，隨即更甜了：“傻妹妹，雪頂含翠就是帶一絲苦味的，回甘才甜呢?！?br>蘇棠音點點頭，又將杯子端起來，抿了小半口，然后放下，用手帕擦了擦嘴角。她的動作很慢，慢到德妃沒有注意——她擦嘴角的時候，將大半口茶湯吐在了手帕上，然后順勢將手帕塞進(jìn)袖子里。
“姐姐體恤臣妾，臣妾感激不盡。”她低著頭，聲音像一片落在水里的枯葉，“只是臣妾這身子實在不爭氣，御醫(yī)說虛不受補，連藥都只能減半服用。這好茶，臣妾恐怕無福消受。”
德妃的睫毛極快地顫了顫。蘇棠音沒有看她的眼睛，但聽到了她心底的盤算——虛不受補？也好。反正藥已經(jīng)下了，一次不喝完也無妨。多喝一次是一次，本宮有的是時間。
“妹妹說的哪里話，”德妃拍了拍她的手背，“慢慢來，喝習(xí)慣就好了?！?br>蘇棠音低著頭，在心里記下一筆：德妃柳如眉，柳丞相的獨女，溫婉賢淑的皮相下是一把算盤。她的每一步都走得精準(zhǔn)——先用關(guān)懷接近她，再用絕子湯斷絕她為**生育皇嗣的可能，最后用父親蘇侍郎的科舉舞弊案拴住她全家。三手棋，每一手都在暗處。
只可惜第一手，她已經(jīng)輸了。
蘇棠音又咳了兩聲，將手帕從袖口掏出來，不動聲色地將那塊濕透的地方翻了個面，重新捂住嘴角。
回霜華殿的路上，她路過廢棄的月亮門。余光掃