主母徹底慌了，回頭沖門外喊：“柔兒！柔兒快來(lái)！”
庶妹孟柔拎著食盒跑進(jìn)來(lái)，一臉無(wú)辜。
“母親，怎么了？”
主母給她使眼色。孟柔立刻明白，放下食盒，走過(guò)來(lái)拉住我的手。
“姐姐，母親縱然有錯(cuò)，也是一家人。你就饒了她這一回吧?！?br>她挽起袖子，露出胳膊上一塊淤青。
“你看，昨晚我勸母親別生氣，她推了我一把，撞在門上。她性子急，但心里是疼我們的……”
我低頭看著那塊淤青。
形狀怪得很——是三個(gè)指頭掐出來(lái)的印子，根本不是撞門磕的。
她自己掐的。
我猛地甩開她的手。
“孟柔，你這淤青，是指甲掐的吧？”
孟柔臉色一僵。
我抓起她的手腕，舉到燈下。
“大家看看，這分明是手指用力留下的痕跡。撞門能撞出指印來(lái)？”
族老們湊過(guò)來(lái)看，紛紛皺眉。
孟柔眼淚刷地掉下來(lái)：“姐姐，你……你怎能這樣污蔑我？”
“污蔑？”我笑了，“我倒想問(wèn)問(wèn)，你昨晚住在西跨院，主母關(guān)在柴房，她怎么推的你？”
孟柔啞口無(wú)言。
主母臉色鐵青，沖門外喊：“來(lái)人！給我把這個(gè)不孝女拖出去！”
幾個(gè)婆子沖進(jìn)來(lái)，但看到門口站著的侍衛(wèi)影子，又縮了回去。
主母氣得渾身發(fā)抖。
我松開孟柔，低聲說(shuō)：“回去告訴**，賬，我慢慢算。”
孟柔哭著跑出去。
族老們沉默不語(yǔ)，王伯庸咳嗽一聲。
“此事……容后再議。”
我收起借據(jù)，轉(zhuǎn)身離開。
走到門口，余光瞥見(jiàn)廊下站著一個(gè)人。
沈知珩一襲青衫，朝我微微點(diǎn)頭。
**章 初次反擊，掌家權(quán)初露鋒芒
三日后，侯府茶會(huì)。
主母打聽(tīng)到老祖宗要出席，提前把持了茶水房。
我和翠屏走進(jìn)偏廳，桌上只擺了兩杯冷茶。
“小姐，這也太欺負(fù)人了?！贝淦列÷曊f(shuō)。
我端起茶杯聞了聞——是隔夜的陳茶，還有股霉味。
主母坐在上首，假笑著看我：“清兒來(lái)了？下人不懂事，上好茶都送到老祖宗那去了，你就將就喝這個(gè)吧?！?br>老祖宗還沒(méi)到。偏廳里坐著的都是旁支的**小姐，低頭喝茶，沒(méi)人敢吭聲。
我放下茶杯，沒(méi)喝。
“主母，這茶是哪一年買的？”
主母一愣：“什么？”
“我說(shuō)茶葉?！蔽艺酒鹕?，走到茶水房門口，掀開簾子。
里面堆著十幾個(gè)茶罐，我隨手打開一罐，抓出一把。
“這是去年的陳茶，市價(jià)二兩銀子一斤?！?br>又打開一罐。
“這是前年的，發(fā)霉了，根本不值錢?！?br>主母臉色變了：“你翻什么翻！”
我回頭看她：“主母報(bào)給公中的茶葉采買銀，是每年三百兩?？蛇@些茶葉加起來(lái)不到二十兩。剩下的二百八十兩呢？”
旁支**們開始交頭接耳。
主母一拍桌子：“我是主母，采買的事輪不到你過(guò)問(wèn)！”
“輪得到?！币粋€(gè)蒼老的聲音從門口傳來(lái)。
老祖宗拄著拐杖走進(jìn)來(lái)，身后跟著兩個(gè)嬤嬤。
主母趕緊起身賠笑：“娘，您怎么——”
“我再不來(lái)，侯府的銀子都要被你敗光了?！崩献孀诶淅淇戳怂谎?，在正中坐下。
我上前行禮：“給老祖宗請(qǐng)安。”
老祖宗打量我半晌，點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你方才說(shuō)的，可是真的？”
“千真萬(wàn)確?！蔽野褍晒薏枞~端過(guò)來(lái)，“老祖宗請(qǐng)看。”
老祖宗聞了聞，臉色鐵青。
“王氏，你好大的膽子?！?br>主母噗通跪下：“娘，我冤枉啊！這些下人采買時(shí)以次充好，我回去就罰他們！”
“不必了?！崩献孀诳聪蛭?，“清兒，從今日起，府里的賬目，你幫著查。”
主母猛地抬頭：“娘，這不合規(guī)矩——”
“規(guī)矩？”老祖宗敲了敲拐杖，“你貪墨侯府銀子，就合規(guī)矩了？”
主母咬著嘴唇，不敢再說(shuō)話。
我謝過(guò)老祖宗，轉(zhuǎn)身退下。
走到門口，翠屏小聲說(shuō)：“小姐，老祖宗這是讓你查賬了。”
我點(diǎn)頭。
第一局，贏了。
但那本藏在族譜背后的借據(jù)，究竟是誰(shuí)放的？
沈知珩的臉又浮現(xiàn)在眼前。
第五章 小勝一局，克扣賬目被揪出
次日一早，我?guī)е淦寥チ速~房。
管賬的劉先生正坐在桌前，見(jiàn)我進(jìn)來(lái)，臉色刷地白了。
“大、大小姐……”
“把近三年的總