第一章 庭前初遇
長安城的暮春，空氣中飄散著槐花的甜香。蕭府后院的槐樹下，一位穿著藕荷色高腰襦裙的少女正踮腳摘花，陽光透過葉隙灑在她如雪的頸項上。她是林媚卿，今日是她第一次踏進未來的夫家。
“小姐，您小心些，裙裾都撩到膝蓋了。”貼身丫鬟翠兒小聲道，眼神略帶羞怯地掃過林媚卿因抬腿動作而微微敞開的裙下。
林媚卿這才意識到，唐朝女裝的下裳雖有開*之制，可自己剛才的動作確實不雅。她輕輕放下裙擺，臉頰微紅。在娘家時，母親就曾教導：唐代女子衣裳雖有規(guī)制，但需時刻注意舉止，尤其開*裙下，行走坐臥皆有禮儀。
“林姑娘，老爺請您前往臨辜院?！币粋€梳著雙髻的婢女匆匆而來，行了一禮。
林媚卿點頭，心中卻掠過一絲忐忑。臨辜院是蕭府的東跨院，傳聞蕭家大郎性情古怪，至今未娶，卻已收納數(shù)位侍妾通房。而她，是父母為她安排的聯(lián)姻對象。
穿過月洞門，臨辜院的景致豁然開朗。院中有奇石嶙峋，一池碧水環(huán)繞假山，池中幾尾錦鯉悠然游弋。廊下，幾個衣著華麗的女子或坐或立，見她進來，目光齊刷刷地投來。
“喲，這就是未來的大少奶奶？”一個鬢邊簪著金步搖的貴婦人款步走來，是蕭大郎的三姨娘柳氏，“生得倒是標志，可這規(guī)矩怕是要好好學學。進了蕭家，可不比你在娘家自在?！?br>林媚卿垂首行禮：“媚卿見過三姨娘?！?br>“知道便好?！绷陷p笑，眼波在她身上轉了一圈，“今日大郎在書房，你先去東廂等候。對了，蕭家的規(guī)矩，新婦需換上特制的開*裙，以方便...臨辜之事。”
林媚卿臉色一白，這規(guī)矩她倒是有所耳聞。唐代婚姻中確有特殊開*服飾，但通常是在新婚之夜才需換上。未想蕭家竟如此直接。
“不必了?！?br>一道清冷的男聲自廊下傳來。眾人回頭，只見一襲月白長袍的男子緩步而來。他身材挺拔，眉目如畫，只是神情中帶著幾分疏離與不耐。這便是蕭家大郎，蕭明軒。
“大郎，這是家規(guī)...”柳氏還想說什么。
“我自有分寸?！笔捗鬈幠抗鈷哌^林媚卿，眼中閃過一絲復雜難明，“林姑娘，隨我來書房?！?br>林媚卿跟隨他穿過回廊，心中卻疑惑重重。傳言中的蕭大郎紈绔不羈，可眼前之人卻氣質(zhì)清冷，與傳聞大相徑庭。
書房內(nèi)，書香彌漫。蕭明軒在紫檀書案后坐下，示意她也落座。
“林姑娘，這門婚事非我所愿，亦非你所愿?！彼_門見山，從袖中取出一物放在案上，“但既已定下，有些事需提前告知?！?br>那是一塊古樸的玉佩，上刻奇異紋路。
“蕭家世代有一物，名‘開*系統(tǒng)’。非是俗物，乃是傳承之物。”蕭明軒語氣平淡，仿佛在說尋常事，“持此玉佩者，需著開*衣物，此乃蕭家祖制，亦是...一種責任?！?br>林媚卿震驚地看著他。她聽說過有些世家有特殊傳承，但從未想過如此離奇。
“這系統(tǒng)并非強制后宮，而是...”蕭明軒頓了頓，眼中掠過一絲無奈，“罷了，日后你自會明白。今日叫你前來，是要告訴你，蕭家內(nèi)宅復雜，姨娘姐妹眾多，你需小心應對。尤其是三姨娘，她一直想讓自己的侄女入主正房?！?br>“那為何選中我？”林媚卿終于問出心中疑惑。
蕭明軒沉默片刻：“因為你父親曾對我有恩，而你家道中落，需要蕭家庇護。這是交易，林姑娘，你可以拒絕。”
林媚卿想起家中病重的母親，還有欠下的債務，心頭一緊。她確實沒有選擇。
“我明白?！彼吐曊f。
“既然如此，今晚開始，你需住在臨辜院的西廂。開*衣裙稍后會有婢女送去。”蕭明軒起身，走到窗前，背對著她，“放心，我雖被迫繼承這系統(tǒng)，卻不喜強迫他人。衣物只是形式，我不會隨意冒犯。”
林媚卿心中稍安，卻又泛起更多疑惑。這個男人，似乎與傳言截然不同。
傍晚，西廂房內(nèi)，翠兒捧著一套淺粉色高腰開*裙，臉上通紅：“小姐，這...這怎么穿得出去？”
林媚卿接過衣裙，觸手是上等絲綢，開*處繡著精細的纏枝花紋。