臉色蒼白，說(shuō)話有氣無(wú)力，但在席間提到了幾件事：他要重修宗祠、要整理祖產(chǎn)檔案、要請(qǐng)先生教他看賬。
“我不想再渾渾噩噩過日子了，”他說(shuō)這話時(shí)眼眶泛紅，“我爹走得早，蔡家這份家業(yè)，我不能敗在手里?！?br>幾位長(zhǎng)輩面面相覷，有位老叔公嘆了口氣，拍了拍他的肩膀：“你有這份心就好，慢慢來(lái)?！?br>蔡杰低頭道謝，余光掃到坐在末席的二房管事方源——方敬庭的遠(yuǎn)房侄子——正在偷偷往外傳消息。
消息傳出去，方敬庭就會(huì)急。
他急了，就會(huì)提前動(dòng)手。
而蔡杰要的就是這個(gè)時(shí)機(jī)。
夜里，春桃從城南回來(lái)了，帶回了王德茂的口信：“鐵**收好了，少爺隨時(shí)要用隨時(shí)來(lái)取?！?br>蔡杰把鐵**里放的是什么告訴過春桃——**生前留下的所有契據(jù)抄本、往來(lái)信件、以及一份他前世一點(diǎn)點(diǎn)拼湊出來(lái)的方敬庭侵吞家產(chǎn)的時(shí)間線。
這些東西，加上賬冊(cè)和遺契，是他手里最鋒利的刀。
現(xiàn)在刀磨好了。
等方敬庭出鞘，他就一刀斬下去。
第三章：家族對(duì)手來(lái)勢(shì)，族規(guī)作刀
方敬庭比他預(yù)想的還急。
第二天一早，族會(huì)的帖子就送到了蔡杰桌上，措辭客氣但內(nèi)容直接：下午申時(shí)，在蔡家祠堂議事，討論“嫡系繼業(yè)資格”一事。
蔡杰看完帖子，慢慢喝了碗粥，讓春桃去請(qǐng)了三位管事來(lái)。
這一次，他沒有問賬目，而是直接說(shuō)：“下午族會(huì)，我需要你們陪我一起去?！?br>李茂臉色微變，周德厚低下頭不說(shuō)話，孫有福瞇了瞇眼。
“少爺，這個(gè)……族會(huì)我們管事去不太合適吧？”李茂賠著笑。
“合適?！辈探芸粗?，“族會(huì)討論的是產(chǎn)業(yè)，產(chǎn)業(yè)的事你們比我清楚，去了能幫我說(shuō)話?！?br>他把“幫我說(shuō)話”四個(gè)字咬得很輕，但意思很清楚。
三人各懷心思地出了門。
蔡杰換了身干凈衣裳——不是什么好料子，但洗得干干凈凈，頭發(fā)也梳得整齊。他照了照銅鏡，故意沒擦粉，讓自己看起來(lái)氣色不太好但精神是清醒的。
他不打算裝病，他要讓所有人看到，蔡家嫡系少爺雖然體弱，但腦子是清楚的。
申時(shí)，祠堂。
蔡家祠堂不大，但莊重，正堂掛著祖宗畫像，供桌上擺著香爐。族中長(zhǎng)老坐了半圈，二房那邊來(lái)了七八個(gè)人，方敬庭坐在左手第一個(gè)位置，旁邊是他妹妹——蔡杰的二嬸方氏。
方氏穿著一身絳紫色褙子，頭上金釵明晃晃的，一看見蔡杰就紅了眼眶：“杰哥兒，你瘦成這樣了，嬸子心疼死了?！?br>蔡杰低頭叫了聲“二嬸”，心里沒有任何波動(dòng)。
前世這位二嬸在族會(huì)上第一個(gè)站出來(lái)說(shuō)他“不敬長(zhǎng)輩”，理由是某次過節(jié)他沒去給她請(qǐng)安——而那次他正發(fā)著高燒，躺在床上起不來(lái)。
“人都到齊了，那開始吧?！弊彘L(zhǎng)蔡元昌清了清嗓子，是個(gè)六十多歲的老頭，頭發(fā)花白，說(shuō)話慢吞吞的，“今天議事，主要是為了杰哥兒的繼業(yè)資格。杰哥兒體弱，三番兩次大病，族里擔(dān)心他撐不起這份家業(yè)，想聽聽大家的意見?！?br>方敬庭接過話頭：“族長(zhǎng)說(shuō)得是。蔡家這份產(chǎn)業(yè)，說(shuō)大不大說(shuō)小不小，但牽扯到幾百口人的生計(jì)，不能含糊。按族規(guī)，嫡系若無(wú)繼業(yè)能力，可由旁支承襲，經(jīng)族會(huì)三分之二通過即可?！?br>他說(shuō)話時(shí)始終面帶微笑，語(yǔ)氣平和，像是在聊一件再正常不過的事。
蔡杰坐在下首，